IronMan d'Hawaï - Arnaud Guibert au départ!

 Arnaud Guibert - Triathlon de Plouay 2010

Arnaud Guibert dans la Côte du Lezot - Triathlon de Plouay 2010

Samedi 13 octobre, notre ex co-équipier Arnaud Guibert (TC Quimper aujourd'hui) prendra le départ du mythique triathlon IronMan d'Hawaï. Juste retour des choses puisque Arnaud avait découvert le triathlon comme spectateur lors de la première édition de ce triathlon en 1978. Il n'était pas très vieux à l'époque! Arnaud a obtenu sa qualification lors de l'IronMan Wales à Pembrokeshire (Pays de Galles) en septembre 2011. Depuis, il s'est astreint à une préparation minutieuse. Quand on connait le personnage et le sérieux dont il fait preuve à l'approche d'une course importante, on ne doute pas qu'il fera une belle course dimanche.

Arnaud Guibert était membre de notre équipe D3 en 2007. Avec Chris Felgate (Zimbabwe, double olympien 2008-2012), Christophe Quillier, Gildas Peoc'h et Stéphane Postec. Il avait participé à l'accession de notre équipe au Championnat de France D2, saison 2008.

Suivez la course d'Arnaud Guibert, samedi prochain sur ironman.com

Un peu d'histoire pour mieux comprendre l'attrait de cette course sur les passionnés du triathlon comme Arnaud Guibert :

Le Triathlon d'Hawaï a été la première compétition majeure sur la distance Ironman (natation 3.8km/vélo 180km/ course à pied 42km). La première édition s’est déroulée à Honolulu sur l’ile d’Oahu en 1978. En 1981, la compétition fut transférée vers la moins urbanisée Big Island et en 1982, la date de la course passa de février à octobre. Du coup, deux éditions eurent lieu en 1982.

L'idée originelle de l'Ironman Triathlon germa dans la tête de John Collins, commandant de l'US Navy à Oahu, en 1977. Depuis longtemps le débat faisait rage a propos des plus grands athlètes : étaient-ils nageurs, cyclistes ou coureurs? Le commandant Collins et sa femme avaient participé à des triathlons organisés en 1974 et 1975 à San Diego (Californie). Plusieurs autres militaires basés à Honolulu étaient aussi des habitués des courses de San Diego, et ils comprirent rapidement le concept quand le commandant Collins suggéra que le débat soit tranché par une course combinant les trois compétitions de longue distance existant sur l'île d’Oahu : le Waikiki Roughwater Swim (3,85 km), la course cycliste Around-Oahu (115 miles, soit 185km disputée sur 2 jours) et le marathon d'Honolulu (42,195 km).

Aucune personne présente à ce moment n'avait jamais effectué une course cycliste; le Cdt Collins calcula qu'en raccourcissant la course de 3 miles et en roulant dans le sens horaire autour de l'île, la partie cycliste pourrait démarrer à l'arrivée de la Waikiki Rough Water et finir à l'Aloha Tower, départ traditionnel du marathon d'Honolulu. Afin de concourir, chaque athlète reçut un document de trois pages listant quelques règles et une description de la course. Écrite à la main sur la dernière page, on pouvait lire cette exhortation : « Swim 2.4 miles ! Bike 112 miles ! Run 26.2 miles ! Brag for the rest of your life! » (« Nagez 2,4 Miles ! Roulez 112 miles ! Courez 26,2 miles ! Vantez-vous pour le reste de votre vie ! »). Collins ajouta : « Whoever finishes first, we'll call him the Iron Man. » (« Qu'importe qui finit premier, nous l'appellerons l'homme de fer. »). Des quinze hommes ayant démarré l'épreuve tôt le matin du 18 février 1978, douze achevèrent la course et le premier « Ironman » du monde, Gordon Haller, l'accomplit en 11 heures, 46 minutes, et 58 secondes.

Sans aucun effort de communication, la course rassembla cinquante athlètes l'année suivante. Lyn Lemaire, une championne cycliste de Boston, termina sixième et devint la première «Ironwoman». Pour la 3^ème édition, des centaines de participants curieux contactèrent Collins. L’intérêt pour cette course n’a jamais cessé d’augmenter depuis. La date de l'épreuve est toujours fixée au premier samedi d'octobre qui suit la pleine lune, soit samedi 13 octobre 2012.